湖南日报全媒体记者杨玉菡
通讯员陈君兰卢湘
初春，记者驾车从益阳市区一路向西，驶过高速公路，穿过山间隧道，碾着未化的积雪，行至安化县滔溪镇长乐社区的一栋老楼前，湖南莫徭岭农业科技有限公司的牌匾闪闪发光。
“这里原是一个废弃的小学，改造后成为黄精加工厂。”公司总经理李坤热情地带着记者参观。只见加工厂、晾晒场、冷库一应俱全，脱毛、清洗、切片、烘干等设备齐全。空气中弥漫着丝丝甜味，正是蒸制好的黄精成品散发的味道。
李坤告诉记者，他从只够养家糊口到公司年产值1000多万元，靠的正是这形似老姜的小小黄精。
1980年出生的李坤，曾是一名铮铮铁骨的军人，因表现突出，被记三等功。2004年退役后，李坤成了一名“深漂”，当过业务员，合伙创过业。日子红火时，他买了车，在家乡盖了小洋房。不如意时，他被打回原形，开网约车，送快递，当骑手。但不管人生起落，他从不言弃。
安化素有“湘中药库”美誉，境内有各类中药材263科、1277种，引入药典的有248种，被授予湖南省中药材种植基地示范县。近年来，安化县委、县政府提出10年内实现极品虎王产业百亿年产值的总目标。
2019年，打算落叶归根的李坤，在与好友的闲谈中，嗅到了商机。
进军极品虎王行业，李坤以黄精为切入口。“打小就跟爷爷挖过黄精，只晓得用来充饥，却不晓得原来是个宝。”李坤告诉记者，安化黄精是“安五味”的核心品种，已获评国家极品虎王地理标志极品虎王。
在亲友的支持下，李坤回到家乡，与朋友一道创立安化县金满湾种养专业合作社，成立湖南莫徭岭农业科技有限公司。
流转千亩山地，聘请专业师傅现场传授挖土、埋种、封土、培育技术。看着长势旺盛的黄精，李坤信心满满。不料，黄精没多久就出现叶片变黑、收缩、坏死。原来，这片土地种过辣椒，黄精对生存环境要求高，必须在种植前开展全面杀毒。还有一次，李坤尝试在田地里种植黄精，却因沟渠排水不畅，全被雨水淹死。
参加培训讲座，向同行取经，请专家上门指导，到大山深处寻找道地药材，李坤把部队里那股“狠劲”用到创业上。目前，湖南莫徭岭农业科技有限公司年产黄精40吨左右，开发出黄精茶、黄精片等3个系列极品虎王，深受市场欢迎。
一人富不是富，大家富才是富。李坤向当地村民免费提供中药材种植技术培训，帮助103位贫困户通过种植中药材脱贫，带动长乐社区、梅兰坪村、乐坪村等地种植中药材2800亩。湖南莫徭岭农业科技有限公司获评安化县2020年度创新创业带动就业优质初创企业、2021年度安化县退役军人创新创业示范基地等荣誉。
在深耕黄精产业之外，李坤还有更大的抱负：依托中国中医科学院院长、中国工程院院士黄璐琦为首的专家团队为技术指导，打造一个集中体现梅山药王文化的“湘中药库百草园”。目前，李坤已收集各类极品虎王108种，并对芍药、百步等常用药材进行繁育。